Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi un match de football dure 90 minutes et non 60 ou 120 ? Cette durée, devenue standard partout dans le monde, n’est pas le fruit du hasard. Dans cet article, je vais vous expliquer précisément combien de temps dure réellement une rencontre de football, des matchs professionnels aux compétitions de jeunes, en passant par les situations particulières comme les prolongations. Que vous soyez un passionné cherchant à comprendre les règles ou un parent dont l’enfant débute dans ce sport, vous trouverez ici toutes les informations sur la durée d’un match de foot.
Durée standard d’un match de football
Un match de football standard dure officiellement 90 minutes, divisées en deux mi-temps de 45 minutes chacune. Cette durée est la norme universelle appliquée dans toutes les compétitions professionnelles adultes, de la Coupe du Monde aux championnats nationaux comme la Ligue 1 ou la Premier League.
L’origine de cette règle remonte à 1866, lors d’une rencontre historique entre Londres et Sheffield. Face à un désaccord sur la durée du match, les équipes ont trouvé un compromis en décidant de jouer pendant 90 minutes. Cette durée a été par la suite officiellement intégrée dans les Laws of the Game, le règlement officiel du football établi par l’International Football Association Board (IFAB), et reste inchangée depuis plus de 150 ans.
Il est intéressant de noter que le chronomètre dans un match de foot ne s’arrête jamais pendant le jeu, contrairement à d’autres sports comme le basket-ball ou le handball. Cette particularité est fondamentale pour comprendre comment se déroule un match de football en termes de temps.
Les temps additionnels et la mi-temps
Si la durée théorique d’un match de foot est de 90 minutes, la durée réelle est généralement plus longue en raison des arrêts de jeu. Ces minutes supplémentaires, appelées « temps additionnel », sont ajoutées à la fin de chaque mi-temps.
Comment sont calculés les arrêts de jeu
L’arbitre principal est seul responsable du chronométrage et décide du temps additionnel à accorder. Il prend en compte plusieurs facteurs :
- Les blessures et les soins apportés aux joueurs sur le terrain
- Les remplacements de joueurs (chaque changement prend du temps)
- L’évaluation des situations par l’assistance vidéo (VAR)
- Les célébrations de buts excessivement longues
- Les pertes de temps volontaires ou non des équipes
- Les interruptions pour rafraîchissement lors de fortes chaleurs
Traditionnellement, ces arrêts de jeu duraient entre 1 et 5 minutes par mi-temps, mais la tendance récente montre des temps additionnels plus longs, parfois jusqu’à 10 minutes, notamment depuis la Coupe du Monde 2022 au Qatar.
La pause de la mi-temps
Entre les deux périodes de 45 minutes, une pause de 15 minutes exactement est accordée aux joueurs. Cette mi-temps permet aux équipes de récupérer, aux entraîneurs d’ajuster leurs tactiques, et aux joueurs de se réhydrater. La durée de cette pause est strictement contrôlée par l’arbitre qui s’assure que les équipes reviennent sur le terrain après exactement 15 minutes.
Ainsi, en additionnant les 90 minutes de jeu, la pause de 15 minutes et le temps additionnel, la durée totale d’un match de foot professionnel oscille généralement entre 105 et 115 minutes.
Durée d’un match de foot selon les catégories et compétitions
La durée standard de 90 minutes ne s’applique pas uniformément à toutes les catégories d’âge et à toutes les compétitions. Les instances du football ont adapté ces durées en fonction du développement physiologique des joueurs.
| Catégorie | Âge des joueurs | Durée totale | Structure |
|---|---|---|---|
| U7 | Moins de 7 ans | 40 minutes | 2 x 20 min |
| U9 | Moins de 9 ans | 50 minutes | 2 x 25 min |
| U11 | Moins de 11 ans | 60 minutes | 2 x 30 min |
| U13 | Moins de 13 ans | 70 minutes | 2 x 35 min |
Au-delà de ces catégories, les U15 jouent généralement deux mi-temps de 40 minutes (80 minutes au total), tandis que les U17 et U19 adoptent déjà le format adulte de 2 x 45 minutes.
Spécificités selon les compétitions
Dans le football professionnel, certaines compétitions peuvent présenter des particularités :
- Matchs amicaux : parfois réduits à 2 x 40 minutes par accord mutuel entre les équipes
- Tournois intensifs : durées parfois réduites pour permettre de jouer plusieurs matchs par jour
- Football à 7 ou à 5 : formats avec des durées généralement plus courtes (2 x 25 minutes)
Football féminin
Contrairement à certaines idées reçues, la durée d’un match de foot féminin est exactement la même que celle du football masculin : 90 minutes divisées en deux mi-temps de 45 minutes. Cette durée s’applique aux compétitions professionnelles comme la Coupe du Monde féminine, la Ligue des Champions féminine ou la D1 Arkema en France.
Dans les catégories jeunes, les mêmes adaptations de durée s’appliquent pour les filles et les garçons, selon les tranches d’âge mentionnées précédemment.
Prolongations et tirs au but : durée des phases décisives
Lors des matchs à élimination directe où un vainqueur doit être désigné, comme en Coupe de France, en Ligue des Champions ou en Coupe du Monde, des prolongations peuvent avoir lieu en cas d’égalité à l’issue du temps réglementaire.
Structure et durée des prolongations
Les prolongations dans un match de foot se composent de deux périodes de 15 minutes chacune, soit 30 minutes supplémentaires au total. Une courte pause (généralement 1 à 2 minutes) est accordée entre ces deux périodes, principalement pour permettre aux équipes de changer de côté. Comme pour le temps réglementaire, l’arbitre peut ajouter du temps additionnel à la fin de chaque période de prolongation.
Il est important de noter que les prolongations se jouent dans leur intégralité, quelle que soit l’évolution du score. Même si une équipe marque pendant la première période, la seconde période de 15 minutes sera tout de même disputée.
Tirs au but
Si l’égalité persiste après les prolongations, la décision se fait par une séance de tirs au but. Cette phase n’est pas décomptée en temps mais en nombre de tirs :
- 5 tirs par équipe dans un premier temps
- En cas d’égalité après ces 5 tirs, poursuite en « mort subite » (une tentative par équipe jusqu’à ce qu’une équipe prenne l’avantage)
La durée d’une séance de tirs au but varie considérablement selon le nombre de tentatives nécessaires pour départager les équipes. En moyenne, une séance standard dure entre 10 et 15 minutes, mais certaines séances historiques ont pu dépasser les 20 minutes.
Les évolutions récentes sur la durée des matchs de foot
Ces dernières années, plusieurs évolutions importantes ont été observées concernant la gestion du temps dans un match de football, sous l’impulsion de la FIFA et de l’IFAB.
L’augmentation des temps additionnels
La Coupe du Monde 2022 au Qatar a marqué un tournant dans la gestion du temps de jeu, avec des temps additionnels considérablement allongés. Plusieurs matchs ont vu plus de 10 minutes ajoutées, parfois même jusqu’à 14 minutes. Cette tendance s’est poursuivie dans de nombreuses compétitions internationales et commence à influencer les championnats nationaux.
Cette évolution répond à une préoccupation sur le « temps effectif » de jeu, qui ne représente souvent que 55 à 60 minutes sur les 90 théoriques. La FIFA cherche ainsi à compenser plus précisément les interruptions pour offrir aux spectateurs davantage de temps de jeu réel.
Tests de temps effectif
Plusieurs compétitions expérimentales ont testé le système du « temps effectif », où le chronomètre s’arrête à chaque interruption de jeu. Ce système, utilisé notamment dans certaines compétitions de jeunes et dans des tournois amicaux, pourrait potentiellement révolutionner la durée d’un match de foot si adopté plus largement.
Les tests ont généralement consisté en deux périodes de 30 minutes de temps effectif, qui aboutissent paradoxalement à une durée totale souvent supérieure aux 90 minutes traditionnelles (environ 100 à 110 minutes en réalité).
Affichage public du temps additionnel
Une autre innovation récente concerne l’affichage du temps additionnel. Désormais, les arbitres communiquent précisément aux quatrièmes arbitres le temps à ajouter, qui est ensuite affiché sur les panneaux électroniques. Cette transparence permet aux joueurs, entraîneurs et spectateurs de connaître exactement combien de temps il reste à jouer.
De plus, lors de la Coupe du Monde 2022, la FIFA a introduit un système où le temps précis restant est affiché sur les écrans géants des stades pendant les dernières minutes, à la manière du basket-ball ou du handball.
La durée d’un match de foot, bien que standardisée à 90 minutes depuis plus d’un siècle, continue donc d’évoluer subtilement pour s’adapter aux exigences du jeu moderne. Que vous soyez joueur, parent de jeune footballeur ou simple passionné, comprendre ces aspects temporels vous permettra de mieux apprécier ce sport dans toutes ses dimensions. Et n’oublions pas que parfois, comme nous le rappellent souvent les plus grands moments de ce sport, les secondes les plus décisives d’un match peuvent être celles qui semblent s’étirer infiniment dans le temps additionnel !
